La guía completa: ¿Qué es la gastritis?

Si cada vez que va hacer mercado debe pasar por la farmacia a comprar antiácidos, usted es de los míos. La gastritis es la inflamación de la capa que recubre el interior del estómago. Esta inflamación puede ser aguda, lo que significa por un periodo corto de tiempo, o crónica cuando lleva meses o años. El problema más que los síntomas, que realmente pueden ser muy molestos, es el riesgo de desarrollar úlceras, que son heridas profundas en la mucosa del estómago, o peor, llegar a convertirse en cáncer de estómago.

Si usted prefiere los videos, le recomendamos nuestro video sobre la gastritis en YouTube. De lo contrario, no lo dude, siga leyendo.

¿CUÁLES SON LOS SÍNTOMAS DE LA GASTRITIS?

Pero, sabe usted ¿cómo reconocer la gastritis? La mayoría de los síntomas empeoran cuando usted come o cuando lleva mucho tiempo sin comer. Entre los síntomas se encuentran:

• Dolor o sensación de ardor en la parte superior del abdomen.
• Náuseas.
• Vómito.
• Eructos.
• Reflujo, que es cuando el contenido del estómago se devuelve y puede dar sensación de quemazón en el pecho e incluso llegar hasta la boca. ¿Sabía usted que, en ocasiones, el reflujo puede ser tan fuerte que produce molestias en la garganta similares a la amigdalitis? Esto ocurre porque el ácido gástrico va quemando todo a su paso al devolverse.
• Y cuando ya la gastritis es muy grave, puede haber sangrado, el cual se ve cuando las deposiciones son negras.

¿CUÁLES SON LAS CAUSAS DE LA GASTRITIS?

Las causas de la gastritis son:

• El cigarrillo. Le recomiendo ver nuestro video sobre el tabaco y la nicotina en el canal de DoctorBlog en YouTube.
• El estrés o la ansiedad, porque aumenta la producción de ácidos gástricos. Este tipo de gastritis se conoce como gastritis nerviosa.
• Tomar continuamente medicamentos como la aspirina, el naproxeno o ibuprofeno. Esta clase de medicamentos se les denomina AINEs, que significa Antiinflamatorios No Esteroideos. Todos los AINEs pueden producir gastritis si son usados constantemente.
• Beber demasiado alcohol.
• Comer alimentos picantes o con mucho condimento.
• Enfermedades autoinmunes como la anemia megaloblástica.
• Enfermedades de la tiroides, tales como hipotiroidismo e hipertiroidismo.
• El cáncer de estómago que puede ser fatal. Tenga en cuenta que la gastritis puede ser un síntoma de cáncer de estómago, pero también la gastritis puede llegar a causar cáncer de estómago. Por lo tanto, es muy importante tratarla a tiempo.
• La causa más común de la gastritis sólo se conoció hasta hace muy pocos años. Este descubrimiento significó el premio Nobel de medicina en 2005 para los doctores Barry James Marshall y John Robin Warren, quienes afirmaban que la principal causa de la úlcera péptica y la gastritis es de una bacteria llamada Helicobacter pylori.

El Helicobacter pylori

¿Alguna vez su jefe le ha dicho que le falta compromiso con su empleo? Pues los doctores Marshall y Warren nos hacen quedar muy mal a todos, porque para demostrar que el Helicobacter pylori causa gastritis, decidieron inocularse la bacteria ellos mismos, desarrollando gastritis para convencer a todos los incrédulos. Hoy día sabemos que el Helicobacter pylori es el responsable del 90% de las úlceras duodenales y hasta el 80% de las gástricas.

El Helicobacter pylori es una bacteria que crece en la capa mucosa que recubre el interior del estómago, se desconoce exactamente el mecanismo por el cual daña la mucosa gástrica, pero se tienen indicios, como que su gran movilidad facilita la penetración en la mucosa gástrica, que produce enzimas y citotoxinas que lesionan directamente las células epiteliales gástricas, entre otras. Y ponga cuidado, el contagio puede ser por persona a persona, por la saliva o por contaminación fecal, que puede ser cuando las personas van al baño y no se lavan las manos o por agua contaminada, he ahí la importancia de donde compramos lo que comemos y la higiene.

En cuanto al tratamiento, hay que tener en cuenta que, si usted tiene Helicobacter pylori, ningún manejo que le dé a su gastritis va a funcionar hasta que esta bacteria sea erradicada de su sistema. Tenga en cuenta que el manejo para la infección por Helicobacter pylori sólo debe ser prescrito por un médico, ya que contiene medicamentos antibióticos.

¿Cómo saber si tengo Helicobacter pylori?

Para saber si usted tiene Helicobacter pylori se puede hacer una prueba de sangre, conocida como anticuerpos para H. pylori, en ésta se sabrá si usted tiene la infección activa o la tuvo, el problema es que no lo diferencia. Es más efectiva la prueba del aliento, para ésta le darán una píldora, liquido o pudín que contiene carbono. Si usted tiene la bacteria, el carbono se descompone en su estómago y lo pondrán a exhalar en una bolsa. Con esta prueba se sabrá si la infección se encuentra activa.

También el médico especialista le puede realizar una endoscopia de vías digestivas que consisten en un procedimiento, en donde introducen por su boca una sonda con cámara, la cual baja hasta su estómago para mirar cómo se encuentra. Durante este exámen le pueden tomar una muestra de tejido del estómago llamada biopsia, con la cual también se puede establecer la presencia de Helicobacter pylori.

Entiendo que este procedimiento puede sonar aterrador, a mí me lo han realizado un par de veces y la verdad es que, si usted maneja muy bien su respiración, no es tan grave y es muy rápido. Además, se puede hacer con o sin sedación.

Medicamentos y remedios para la gastritis

Si usted ya ha sufrido de esta enfermedad, debe conocer muy bien algunos de los siguientes medicamentos o remedios para la gastritis:

• Omeprazol
• Lansoprazol
• Pantoprazol
• Rabeprazol
• Esomeprazol

A este grupo de medicamentos se les conoce como inhibidores de la bomba de protones, es decir que su finalidad es reducir la cantidad de ácido gástrico producido en el estómago. Sin embargo, tenga en cuenta que hay estudios que demuestran que el uso prolongado de éstos, pueden aumentar el riesgo de sufrir fracturas de cadera, muñeca y columna. Por lo tanto la idea es tomarlos por el menor tiempo posible con el fin de evitar efectos secundarios y más bien encontrar la causa que origina la gastritis lo más rápido que sea posible.

También hay medicamentos denominados como bloqueadores H2, que también reducen la cantidad de ácido que produce el estómago, entre éstos se encuentra la Ranitidina o Famotidina. Todos estos medicamentos ayudan a prevenir los síntomas y también pueden producir efectos secundarios como dolores de cabeza. Al igual que con los inhibidores de la bomba de protones, no es buena idea abusar de ningún medicamento.

Y también se encuentran en el mercado medicamentos antiácidos. A diferencia de los inhibidores de la bomba de protones y los bloqueadores H2,  neutralizan el ácido que se encuentra en su estómago, lo que quiere decir que funcionan cuando ya está presentando los síntomas. Estos proporcionan un alivio rápido y a corto plazo.

Pero la verdad es que ninguno de estos medicamentos va a solucionar su problema de raíz, así usted sienta un alivio. Aunque puede que usted necesite estos remedios para aliviar los síntomas y evitar que la enfermedad progrese, es muy importante encontrar la causa y no sólo tratar los síntomas con medicamentos.

Remedios caseros para la gastritis

Algunas soluciones naturales que le pueden ayudar, son:

• Diluir 2 cucharadas de miel en agua tibia y beber todos los días en ayunas.
• Diluir 1 cucharada de aceite de oliva en leche tibia todos los días en ayunas puede ayudarle a disminuir la acidez y sanar las paredes de su estómago.
• También se ha demostrado que el aloe vera o los cristales de sábila y la gelatina pueden ayudarle.

Tenga en cuenta que algunos remedios naturales, por ejemplo, los que usan bicarbonato de sodio, pueden producir un efecto rebote, lo que quiere decir que funcionan por corto plazo y luego los síntomas vuelven con mayor fuerza.

Un truco poco convencional que le puede servir para evitar el reflujo, pero que a mí me ayudó un poco, es subir la cabecera de la cama, inclinándola. Yo usé un par de bloques de cemento en las patas de la cabecera de la cama. No sirve subirse con más almohadas porque la posición no es la correcta. Se trata de inclinar todo el cuerpo para que la gravedad se encargue de mantener el contenido dentro del estómago.

Es muy importante encontrar la causa de la enfermedad y no sólo tratar los síntomas. Empiece por ir a su médico de confianza y descartar las patologías o enfermedades que le mencioné. Pero el consejo que le voy a dar ahora, puede cambiarle la vida. Como muchos médicos, ¡llevaba tomando medicamentos para la gastritis por 10 años! Podía no tomármelo un día, pero al segundo ya tenía náuseas y reflujo, ¡era desesperante! Hasta que investigando encontré lo siguiente.

La solución que curó mi gastritis

El doctor Fereydoon Batmanghelidj en su libro �??Su cuerpo reclama agua llorando a gritos�?� plantea que muchas de las enfermedades que desarrolla el cuerpo humano son por deshidratación. La verdad, su teoría me parece algo exagerada. Sin embargo, en cuanto al sistema digestivo explica que la deshidratación impide que la digestión se realice de forma eficiente y que no se pueda neutralizar el jugo gástrico. Por ahí empezaría el dolor dispépsico que es como se le conoce al dolor en la boca del estómago.

Por lo tanto, la falta de agua puede ser una causa de gastritis. La fórmula para determinar el número de vasos de agua que hay que tomar al día, es dividir su peso en Kg en 7. Por ejemplo, si usted pesa 70kg, al dividirlo en 7, el resultado es 10 vasos de 250ml de agua al día o 2.5L.

Peso en kg / 7 = Cantidad de vasos de agua al día (Vasos de 250ml)
Ejemplo:
70kg / 7 = 10 vasos de 250ml

La verdad yo soy muy escéptica, pero decidí probarlo. Al principio fue difícil porque nunca en mi vida había tomado tanta agua y persistía con reflujo, pero en el trascurso de una semana mejoré muchísimo, al día de hoy le puedo contar que llevo meses sin tomar medicamentos para la gastritis y se me inflama mucho menos el intestino.

Cabe aclarar que, si usted tiene problemas de retención de líquidos o renales, no debe tomar tal cantidad de agua, por favor, si es así, absténgase de hacerlo y consulte a su médico. Así que, si usted sufre de gastritis, no pierde nada intentándolo. Tenga un poco de paciencia, al menos inténtelo por 15 días y le aseguro que se sentirá mucho mejor.